• 
• 
• 

Sporten, vanaf de eerste levensmaanden…

« Sport » zo schreef Jean Giraudoux « bestaat er in dat we ons lichaam enkele van de sterkste eigenschappen van de geest doorgeven: energie, moed, en geduld». Aan sport doen kan ook helpen om onze schuchterheid te overwinnen, om depressieve neigingen de baas te worden, om onze agressiviteit kwijt te raken… En hoe vroeger we ermee beginnen, hoe beter… En dat kan dus al vanaf de eerste levensmaanden. Dat is de mening van Dr Guy Azémar, onderzoeker aan het Institut national du Sport et de l’Education Physique (INSEP) in Frankrijk. Hij houdt zich vooral bezig met de ontwikkeling van de zuigeling en het kind via sport. Volgens hem « komt het erop aan om het kind al heel vroeg actief te laten zijn op een speelse manier. Op die manier kan het ontdekken wat zijn lichaam in verschillende situaties doet en leert het omgaan met zijn lichaam. Op fysiologisch vlak verwerft het zo heel veel kennis. Al die voorbereidingen zijn nodig voor het een sport gaat beoefenen. » En bij die sportbeoefening staat het plezier van het kind natuurlijk op de eerste plaats! « Water is een ideale omgeving», gaat Guy Azémar verder. « Bij de geboorte komt het kind uit een waterrijk milieu, dat van het vruchtwater. Het voelt zich dus op zijn gemak in het water. Het kan op drijvende voorwerpen worden gelegd. Het is helemaal niet nodig dat de ouders het vasthouden. Het best leg je het zo dat het zich alleen goed voelt, in een comfortabele houding en een veilige omgeving. » Lichaamsbeweging: levensbelangrijk? Voor het kind is dit het begin van een leerproces. Het ontdekt welke bewegingen zijn lichaam doet. Het spelen in het water kan heel vroeg beginnen, als het kind ongeveer een jaar is. Daarna volgen de eerste turnlessen in de kleuterschool. Op die leeftijd, dus rond zijn derde verjaardag, kan het bijvoorbeeld al buitelingen doen. Lichaamsbeweging en sport zijn essentieel voor het kind, even belangrijk als affectieve relaties, slaap of voeding. Concreet wordt aangeraden dat kinderen voor hun zesde verjaardag in het water leren spelen, aan turnen doen, elementaire obstakels beklimmen en met de bal spelen. Het is ook belangrijk om kleine kinderen vertrouwd te maken met sporttakken waarbij ze leren vallen zonder zich pijn te doen! De wintersporten zijn in dat opzicht een goede leerschool… Voor wie niet op wintersport gaat, zijn er ook zaalsporten die zich daartoe lenen, zoals turnen, dans en, niet te vergeten, judo. Kinderen van vier jaar kunnen al aan judo doen. « Kinderen moeten risico’s leren nemen, ze moeten er plezier in vinden om op ontdekking te gaan, zonder de gevaren uit het oog te verliezen», aldus nog Guy Azémar. « Die ontwikkeling is heel belangrijk. Ze leren en moeten zelf de stap zetten om iets te doen. »