Au Nigeria, l’éradication de la polio est en bonne voie…

Le bras de fer entre Pfizer et le gouvernement nigerian représente-t-il aujourd’hui une nouvelle menace pour la vaccination contre la poliomyélite en Afrique ? Autrement dit, peut-il réveiller les vieux démons du soupçon envers les médecines venues d’ailleurs ? Du Nord par exemple…

Sur place, les représentants de l’UNICEF sont rassurants. Comme nous l’explique Christine Jaulmes, responsable de la communication d’UNICEF Nigeria, « je ne crois sincèrement pas que ce procès puisse avoir un impact sur l’éradication de la polio au Nigeria. La controverse sur ce point, est derrière nous. Le travail énorme fait par l’UNICEF et l’OMS en soutien au Programme national de vaccination est en train de porter ses fruits. Tous les grands leaders religieux et traditionnels du nord (du pays) sont (désormais) favorables à la campagne de vaccination. Nous sommes sur la bonne voie ».

La preuve par les chiffres : en 2007, le Nigeria enregistre une forte réduction du nombre de cas de poliomyélite : 90 cas contre 433 à la même période l’an passé. Des chiffres importants, quand on sait que le Nigeria concentre encore 51% des cas dans le monde. Et 86% sur le continent africain. C’est dire le rôle clé qui est le sien dans l’éradication de la maladie.

Quant aux deux événements– essai clinique de 1996 et interruption des campagnes de vaccination anti-polio en 2004- ils ne seraient pas directement liés. Quoique… Si l’on en croit Christine Jaulmes, « la controverse autour du vaccin polio n’est pas un précédent, mais sans doute partiellement une conséquence de cette affaire (essai clinique de 1996, n.d.l.r.). Cela n’a pu qu’alimenter des rumeurs sur le vaccin polio, bien qu’il n’y ait absolument aucun rapport. »

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  Source : UNICEF Nigeria, 6 juin 2007 OMS