La mélatonine protègerait les neurones des prématurés

La mélatonine, impliquée dans la régulation des rythmes biologiques, protègerait aussi les neurones des prématurés!
Chez ces derniers, le manque d’oxygène favorise en effet la destruction de certaines zones du cerveau. En particulier la substance blanche. Elle est impliquée dans la paralysie cérébrale, ce que les spécialistes appellent une leucomalacie périventriculaire.

Cette maladie affecte entre 4% et 15% des prématurés. Une équipe de l’unité Inserm 9935 à Paris, dirigée par Philippe Evrard, vient de démontrer l’efficacité de la mélatonine pour limiter les lésions cérébrales. Elle a développé chez le souriceau un modèle expérimental des lésions caractéristiques de la paralysie cérébrale du prématuré. Et noté une réduction de 82% de la taille des lésions, grâce à l’injection intracérébrale de mélatonine.

De nouvelles études seront nécessaires pour déterminer si la mélatonine protège les neurones de la même façon chez le prématuré. Mais à ce stade, ces travaux sont porteurs d’espoir.

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  Source : INSERM, 15 janvier 2002