La « porte d’entrée » dans les cellules cérébrales identifiée ?

Une équipe allemande aurait mis au jour le mécanisme permettant à des cellules immunitaires de pénétrer le cerveau. Et de provoquer des poussées de maladies à caractère inflammatoire, dont l’exemple le plus illustratif pourrait être la sclérose en plaques.

Si l’hypothèse avancée dans Cell Biology par Lydia Sorokin et ses collègues se vérifie, ce sera probablement la porte ouverte à de nouveaux moyens de ralentir l’évolution de ces maladies. Au Centre de Biologie moléculaire Nikolaus Fiebiger d’Erlangen, les auteurs ont en effet identifié deux barrières différentes, que les cellules en question doivent franchir successivement.

Au terme de processus biochimiques complexes qui mettent en oeuvre pas moins de quatre protéines appelées laminines, les complexes immuns parviendraient ni plus ni moins à « forer un trou » dans la membrane des cellules cérébrales… Ce n’est peut-être que le début d’une nouvelle aventure… mais elle paraît prometteuse.

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  Source : The Journal of Cell Biology, Juin 2001