Grippe porcine : une jeune femme contaminée en Espagne

Le bulletin européen Eurosurveillance rapporte un cas humain de « grippe porcine » en Espagne. Il s’agit d’une femme, infectée suite à un contact étroit avec des élevages.

Beaucoup plus rare que pour la grippe aviaire, le passage du virus grippal du porc à l’Homme n’est toutefois pas exceptionnel. Plusieurs cas ont en effet été enregistrés depuis les années 1950.

La jeune femme, qui avait contracté le virus porcin H1N1, n’a d’ailleurs pas été hospitalisée. « Les symptômes de la maladie sont semblables à ceux de la grippe saisonnière » soulignent les rédacteurs. C’est donc moins la virulence du virus porcin isolé chez cette patiente que son mode d’infection qui inquiète les autorités sanitaires.

Et pour cause, l’appareil respiratoire du porc présente une particularité pour le moins dangereuse. Il renferme des récepteurs sensibles à la fois à l’infection par les virus grippaux humains et aviaires. La conséquence peut en être terrible en cas de contamination simultanée. Le porc servirait alors de « creuset » entre les deux virus. Avec à la clef, le risque de voir apparaître un nouveau virus, inconnu du système immunitaire humain… Le risque de pandémie serait alors très important.

Ce scénario catastrophe n’est pour l’instant… qu’un scénario. Mais il ne doit pas faire oublier que le virus aviaire H5N1 lui, est bien actif. Il vient même de faire une nouvelle victime au Vietnam. Un jeune homme de 32 ans de la Province de Ninh Binh, au nord du pays. Ce dernier a présenté les premiers symptômes le 5 février. Il est actuellement hospitalisé, dans un état sérieux. L’information a été confirmée par l’Institut national d’Hygiène et d’Epidémiologie du Vietnam. Il s’agit du 109ème cas humain de grippe aviaire enregistré dans le pays depuis le début de l’épidémie en 2003. Et 52 n’ont pas survécu.

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  Source : Eurosurveillance, Volume 14, Issue 7, 19 février 2009 ; OMS, 18 février 2009