Afrique: 18 pays s’engagent pour la « droit à la vue »

Le Dr Gro Harlem Brundtland, Directeur général de l’OMS, rappelait récemment que 80% des cas de cécité dans le monde relèvent de causes évitables. Forts de constat, 18 états francophones d’Afrique viennent de s’engager à mettre en place le programme « Vision 2020 » pour, d’ici 20 ans, éliminer tous les cas de cécité évitable. A eux seuls, ces pays rassemblent deux millions d’aveugles et six millions de déficients visuels! Or si rien n’est fait, l’OMS estime que le nombre d’aveugles pourrait doubler d’ici vingt ans! Il y a plusieurs causes à cela: d’abord l’accroissement de la population mais aussi son vieillissement constant, rançon du progrès apporté par une espérance de vie en augmentation! A ces raisons somme toute naturelles ou même assez satisfaisantes, s’en ajoutent de moins acceptables. Par exemple, les conditions de vie désastreuses d’une partie importante de la population dans ces pays. Ou encore la pénurie de personnel qualifié. Le principal effort développé dans le cadre de « Vision 2020 » portera sur les troubles de la vue à l’originie des cécités infantiles, mais aussi sur quatre grandes maladies oculaires. La cataracte, responsable de 60% des cas de cécité en Afrique subsaharienne. Mais aussi le trachome, le glaucome et l’onchocercose, également connue sous le nom de cécité des rivières. Le programme, ambitieux, nécessitera un doublement des sommes allouées à la prévention des cécités. Pour en venir à bout d’ici 2020, l’OMS estime ainsi que son investissement dans ce domaine devra passer de 80 à 160 millions d’euros chaque année!

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  Source : Circulation, 22 juin 1998.