Arsenic : la situation au Bangladesh beaucoup plus grave que prévu!

Selon l’université de Calcutta, le nombre des personnes exposées à une eau contaminée par de l’arsenic au Bangladesh et au Bengale serait beaucoup plus important que les prévisions initiales. Les premiers cas d’empoisonnement remontent à 1983.

Très précisément dans l’Ouest de l’Inde. Jusqu’à présent, les experts considéraient que près de la moitié des populations du Bangladesh et de l’Etat indien du Bengale était confrontée à un risque de pollution des eaux de boisson par l’arsenic. Aujourd’hui le danger paraît s’étendre.

«Plus de 330 millions de personnes en Inde et au Bangladesh sont susceptibles de boire de l’eau contaminée par l’arsenic, alors qu’auparavant les estimations ne dépassaient pas les 150 millions », assure Dipankar Chakraborti, de l’université de Calcutta. Pour le Pr Allan Smith de l’université de Californie, « le Bangladesh se trouve aux prises avec la plus grande intoxication collective de l’histoire. (…) L’ampleur de ce désastre dépasse tout ce que l’on a connu ».

Les affections liées à la consommation d’eau contaminée recouvrent des niveaux de risque très différents. Elles vont en effet des lésions cutanées aux tumeurs de la vessie, des reins, des poumons ou de la peau, en passant par des troubles neurologiques, cardiovasculaires, pulmonaires et l’installation d’un état diabétique. Peu spectaculaires, elles peuvent se développer lentement, sur plusieurs années.

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  Source : British Medical Journal, 1er mars 2003 – Vol.326, n°7387