Cocaïne : il suffit d’une fois !

Il s’avère qu’une dose unique de cocaïne « sniffée » a des effets beaucoup plus durables que ne le pensaient les scientifiques.

Des chercheurs de l’Université de Californie à San Francisco ont démontré que la cocaïne potentialise les échanges inter-neuronaux dans la partie du cerveau liée à la dépendance. Chez la souris tout au moins. Selon Antonello Bonci et ses collaborateurs, la prise d’une dose unique de cocaïne procure certes deux heures de plaisir. Mais l’usager reste ensuite très exposé à la récidive. Et cela pendant toute une semaine.

Le plus surprenant serait le processus en cause. Il semble en effet que la cocaïne utilise, pour modifier l’activité cérébrale, le même processus que celui employé dans une autre partie du cerveau pour les activités de mémorisation ! C’est la toute première fois que la gravité des effets entraînés par une seule dose de cocaïne est démontrée.

Mark Ungless, co-auteur de l’article avec Antonello Bonci, pense que là se trouvera l’une des clés de la dépendance. Si vraiment cette découverte permet de mieux comprendre comment les utilisateurs de cocaïne deviennent « accros », elle pourrait aussi apporter des réponses concernant les autres dépendance.