Gastro-entérites : l’épidémie ne s’essouffle pas

Six semaines après le début de l’épidémie, la gastro-entérite a touché plus de 1,5 millions de personnes en France. Ainsi nous trouvons-nous face à la flambée la plus importante depuis 1991. Même si l’incidence hebdomadaire des nouveaux cas accuse une baisse par rapport à la semaine dernière – 703 cas pour 100 000 habitants contre 889 cas pour 100 000 -, les responsables du Réseau des médecins sentinelles estiment que le cap historique des 2 millions de cas sera dépassé.

Cette épidémie se distingue des précédentes par plusieurs traits caractéristiques. D’abord sa précocité. Habituellement, les épidémies hivernales font preuve d’une très grande régularité, apparaissant généralement pour la dernière semaine de l’année. Elles atteignent un «pic 2 à 3 semaines plus tard et… tout est fini au bout de 6 semaines.

Or l’épisode actuel présente la même intensité que les précédents… trois semaines avant la date « normale ». Plus encore : tout indique que cette flambée va durer plus longtemps que les précédentes.

En France métropolitaine, pratiquement toutes les régions sont affectées. Une large inégalité prévaut cependant, comme en atteste le nombre de cas pour 100 000 habitants communiqué, région par région, parle Réseau sentinelles : Alsace (1353), Picardie (1202), Champagne-Ardenne (813), Nord-Pas-de-Calais (718), Bretagne (698), Languedoc-Roussillon (679), Rhône-Alpes (629), Basse-Normandie (627), PACA (574), Bourgogne (564), Aquitaine (539), Franche-Comté (485), Lorraine (452), Ile-de-France (354) et Limousin (295).

Le seul moyen de vous protéger, c’est une hygiène ri-gou-reuse. Lavez-vous les mains plusieurs fois par jour. Et surtout, n’hésitez pas à vous rendre chez votre médecin de famille en cas de maux de ventre, dès lors qu’ils ne cèdent pas rapidement.

• 

  Source : Réseau sentinelles INSERM, 22 janvier 2001