La ronronthérapie : le bien-être par le chat ?

Le ronronnement des chats aurait un effet apaisant. Voici en bref l’idée de Jean-Yves Gauchet, un vétérinaire qui revendique la paternité en France de ce qui a été baptisé « ronronthérapie ». Que faut-il en penser ?

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Avoir un chat domestique apporte beaucoup de bonheur. Mais l’animal aurait aussi un effet apaisant plus spécifique, par son ronronnement et les vibrations régulières et douces qu’il produit. Ces vibrations agiraient comme un calmant naturel. En effet, le chat émet, lorsqu’il ronronne, des sons de basse fréquence, entre 20 et 50 hertz, qui seraient perçus par les corpuscules de Pacini, des récepteurs sensibles à la vibration situées sous notre peau. Ceux-ci transmettraient un message de plaisir au cerveau, l’incitant à libérer endorphine, sérotonine et dopamine, les hormones du bien-être. Ce qui pourrait apaiser même les personnes souffrant d’anxiété ou de dépression. C’est en tout cas l’idée du Dr Jean-Yves Gauchet, vétérinaire à Toulouse, et « découvreur » de cette méthode douce.

Pour les autorités québécoises, cette affirmation « ne trouve (pas) d’appui dans la littérature scientifique ». Il n’existerait « aucune étude portant sur l’effet du ronronnement des chats sur la santé mentale de leurs compagnons humains ». Cela ne signifie pas pour autant que l’exposition au ronronnement félin n’a pas d’effet sur le bien-être des humains. D’autant que la littérature scientifique a largement documenté le lien entre le simple fait de posséder un animal domestique, comme le chat ou le chien et la réduction significative du risque cardiovasculaire. A tel point que l’American Heart Association a publié un avis confirmant cette association en 2013. Elle y rappelle notamment qu’avoir un compagnon à quatre pattes augmente le niveau d’activité physique, réduit la tension artérielle et réduit le stress, autant de facteurs favorisants pour une bonne santé du cœur.

En conclusion, même si la preuve scientifique n’a pas pu être apportée, validant le ronronnement comme une thérapie à part entière, ne vous privez pas de vous laisser bercer par les vibrations de votre chat. Si cela vous fait du bien évidemment.

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  Source : Scientifique en chef du Québec - J Vasc Interv Neurol. 2009 Jan; 2(1): 132–135. - American Heart Association

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  Ecrit par : Dominique Salomon - Edité par : Emmanuel Ducreuzet