Les Français manquent-ils de vitamine D ?

Près de la moitié des Français présenteraient un déficit modéré en vitamine D. C’est le constat dressé par les rédacteurs de la dernière livraison du Bulletin épidémiologique hebdomadaire (BEH). Or cette vitamine est essentielle puisqu’elle permet notamment à l’organisme de métaboliser le calcium. Elle agit également au niveau des yeux, des systèmes immunitaire et cardiovasculaire ou encore du cerveau.

Une équipe de l’Unité de surveillance et d’épidémiologie nutritionnelle (Usen) de l’Université Paris 13 (Bobigny) a recueilli les données contenues dans l’Etude nationale Nutrition Santé (ENNS) pour évaluer le taux de vitamine D des adultes français. Menée en 2006-2007, celle-ci a notamment procuré le dosage sérique en 25-hydroxyvitamine D chez 1 587 adultes. Aucun ne prenait de traitement médicamenteux à base de vitamine D.

Une forte proportion (80%) présentait une insuffisance et près de la moitié (43%) souffrait d’un déficit modéré. Enfin, les carences sévères se sont avérées peu fréquentes (5%).
« Quel que soit le seuil retenu, les déficiences étaient courantes chez :
– Les participants nés hors d’Europe ;
– Les fumeurs actuels ;
– Les sédentaires et ceux ayant un faible degré d’activité physique ;
– Et les habitants des zones à faible ensoleillement ».

La période de l’année présente également un impact sur les carences en vitamine D. « La prévalence du déficit modéré varie ainsi de 24,4% entre juin et septembre à 56,2% entre février et mai », soulignent les auteurs. Même constat pour la prévalence du déficit sévère : il varie de 1,3% à 8,2% sur les mêmes périodes.

Une exposition modérée au soleil est nécessaire

« Si le déficit modéré ne s’accompagne généralement pas de signes cliniques, il pourrait cependant constituer un facteur de risque d’anomalies osseuses, d’ostéoporose, de cancers et de maladies cardiovasculaires », notent les auteurs. En conséquence, « des actions d’information ciblées, semblables à celles menées en Australie ou en Angleterre, seraient probablement nécessaires en France », ajoutent-ils.

Ces pays ont en effet récemment adapté leurs messages de santé publique relatifs aux dangers du soleil, « en rappelant à la fois les risques en termes de cancer de la peau d’une exposition excessive et les bienfaits d’une exposition raisonnable ». Rappelons qu’il suffit de 15 à 20 minutes d’exposition au soleil chaque jour pour satisfaire aux besoins de notre organisme.

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  Source : BEH, 24 avril 2012