Polio: une équipe gagnante avant Roland-Garros?

Curieuse « balle de match » que celle jouée à Paris par la Suissesse Martina Hingis et le Français Thierry Caillier! La numéro Un mondiale du tennis féminin et le numéro Six mondial du tennis en fauteuil roulant se sont en effet associés… pour donner un cours de tennis à des enfants et leur parler de la poliomyélite. Atteint par la maladie en 1962 alors qu’il avait 15 mois et vivait près de Bordeaux, Thierry Caillier n’a jamais couru sur ses jambes. « Ma vie n’a pas été ce qu’elle aurait pu être si j’avais été vacciné à temps. Cette maladie doit être éliminée de la planète. Il est crucial que partout, les enfants soient vaccinés pour que leurs vies ne soient pas gâchées avant d’avoir commencé. »

Ce message fort est plus que jamais d’actualité. Les Amériques ont été certifiées exemptes de poliomyélite dès 1994 mais dans le meilleur des cas, l’Europe ne peut espérer y parvenir qu’en 2002, même si le dernier cas de polio recensé en France l’a été en 1989. Des importations de poliovirus sauvage continuent. Il s’en est produit en France en 1995, et les enfants continueront d’être exposés à la maladie tant que tous, dans le monde, n’auront pas été vaccinés.

• 

  Source : BMJ, volume 319, 17 juillet 1999 p. 186