Vaccins: la sécurité a un prix!

Quatre milliards de doses de vaccins sont administrées chaque année dans le monde. Encore ce chiffre ne prend-il en compte que les vaccinations dirigées contre les principales maladies infantiles! Virus et bactéries évoluent et s’adaptent. De nouveaux agents infectieux apparaissent. Les techniques de fabrication et de conservation, pour permettre l’accessibilité aux régions les plus reculées, relèvent d’une complexité toujours croissante. Dans ce contexte, la sécurité exige une coordination poussée des moyens. A l’OMS, un Comité spécial d’experts en standardisation biologique communique très régulièrement ses directives à l’industrie. Elles garantissent la qualité, l’efficacité et l’innocuité des produits vaccinaux.

Pour Philippe Duclos, responsable du programme, « les vaccins figurent parmi les interventions sanitaires les plus sûres et les plus efficaces. » A condition d’améliorer sans relâche toute la chaîne vaccinale. Le développement de seringues autobloquantes rend toute réutilisation impossible. L’invention de nouveaux concepts – comme celui des alivaccins où l’antigène vaccinant est contenu dans un aliment – simplifie le transport. Un autre aspect important du travail mené par ces experts concerne le contrôle de la sécurité des produits vaccinaux. Ils sont administrés en masse et toute réaction indésirable prend des proportions considérables. Même lorsqu’ils ne concernent qu’une injection pour un million, cela représente beaucoup de monde! Il est alors indispensable de disposer d’un corps d’experts indépendants. Parmi toutes les causes possibles de ce type de réaction – erreur de manipulation, hypersensibilité individuelle, impact psychologique – eux seuls peuvent faire la part des choses. Le développement de seringues autobloquantes rend toute réutilisation impossible.

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  Source : Nature, 27 avril 2000, vol. 404, n°6781