Accident Vasculaire Cérébral : prévenir le risque lié à la Fibrillation Atriale

A l’occasion de la Journée mondiale de l’AVC, ce 29 octobre, rappelons que plusieurs facteurs de risque peuvent en être à l’origine. Parmi eux, la Fibrillation Atriale (FA) reste encore peu connue du grand public. Et pourtant les personnes atteintes ont 5 fois plus de risque d’avoir un accident vasculaire cérébral.

En France chaque année, on dénombre plus de 140 000 nouveaux cas d’accidents vasculaires cérébraux (AVC), soit un toutes les quatre minutes. Il s’agit de la première cause de handicap chez l’adulte. « Il y a deux types d’AVC », explique le Pr Yannick Béjot, chef du service de neurologie du CHU de Dijon. « Tout d’abord les infarctus cérébraux liés à l’obstruction d’une artère. Le cerveau va être anormalement irrigué et va présenter des signes de déficit neurologique. Cela représente 80% des AVC. Et pour 20% des cas, on parle d’hémorragie cérébrale liée à la rupture d’une artère. »

Plusieurs facteurs de risque peuvent être à l’origine d’un AVC. « L’hypertension artérielle, le diabète, l’obésité, l’alcool, le tabagisme augmentent le risque de survenue d’un AVC », indique le Pr Béjot. « Il y a un autre déclencheur d’AVC, c’est la Fibrillation Atriale. »

La Fibrillation Atriale ? De quoi s’agit-il ?

« La Fibrillation Atriale (FA) se caractérise par des battements du cœur très irréguliers, au niveau des oreillettes cardiaques. Lesquelles permettent le remplissage des ventricules du cœur », souligne le Pr Yves Cottin, cardiologue au CHU de Dijon. Sournoise, la FA peut ne manifester aucun signal d’alerte chez certains patients. « D’autres vont ressentir des palpitations, de la fatigue, la sensation que le cœur bat de manière irrégulière. »

Qui est concerné ?

La Fibrillation Atriale est une irrégularité du rythme des battements du cœur (arythmie) qui touche entre 900 000 et 1 500 000 personnes en France. Une personne sur dix après 80 ans souffre de FA. « Plusieurs facteurs de risque sont liés à cette maladie, comme l’insuffisance cardiaque, le surpoids, l’apnée du sommeil, l’hypertension artérielle », précise le Pr Cottin.

Quels sont les risques ?

« Sans prise en charge, la FA va conduire à terme à la création d’un caillot dans une petite portion de l’oreillette au niveau du cœur qui peut partir dans la circulation et provoquer un AVC. C’est ce que nous appelons les embolies systémiques », explique le Pr Cottin. « Généralement ces AVC sont plus graves dans la mesure où le caillot présente une taille importante et va boucher une zone plus vaste du cerveau », poursuit le Pr Béjot.

Comment l’éviter ? Quelle est la prise en charge ?

Il est aujourd’hui possible de prévenir la survenue d’un AVC lié à une Fibrillation Atriale. « Il est fondamental de diagnostiquer les patients », précise le Pr Cottin. « C’est la pierre angulaire de la prévention. Pour cela, le médecin prendra le pouls, interrogera sur les symptômes et prescrira éventuellement un électrocardiogramme (ECG) pour confirmer le diagnostic de FA. Nous avons également à notre disposition des anticoagulants adaptés aux patients, à leur âge, à leur poids qui permettent d’éviter la formation d’un caillot. »

Vers une baisse des AVC grâce au dépistage de la FA ?

La prise en charge de la FA a permis ces dernières années de réduire le nombre d’AVC. « Dans toutes les études on voit que les nouveaux anticoagulants oraux sont très efficaces pour réduire les complications liées à la FA », abonde le Pr Cottin. L’enjeu aujourd’hui consiste à mieux diagnostiquer cette maladie, suivre régulièrement les patients, et améliorer l’échange et la coordination entre les différents acteurs. C’est ce qu’ont notamment révélé les résultats de l’enquête IPSOS menée par Bristol-Myers Squibb et Pfizer, deux acteurs engagés dans la prévention de l’AVC et des maladies cardiovasculaires : 61% des patients ne connaissaient pas le terme de Fibrillation Atriale avant leur diagnostic. Et 1 sur 3 est diagnostiqué aux urgences ou lors d’un séjour hospitalier.

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  Source : Camm AJ et al. Guidelines for the management of atrial fibrillation. European Heart Journal (2010) 31, 2369-2429 - https://www.inserm.fr/information-en-sante/dossiers-information/accident-vasculaire-cerebral-avc - HAS. Commission de la Transparence –Rapport d’évaluation des médicaments anticoagulants oraux. Février 2018 - Guide de parcours de soins. Fibrillation Atriale. Février 2014. - Enquête IPSOS sur le parcours des patients qui vivent avec une FA. 2019

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  Ecrit par : Emmanuel Ducreuzet – Edité par : Dominique Salomon