Allaitement maternel : une semaine mondiale de sensibilisation

Aujourd’hui débute la Semaine mondiale de l’allaitement maternel. En dépit de progrès réels depuis 15 ans, 38% seulement des nourrissons de moins de 6 mois dans les pays en développement, sont nourris exclusivement au sein.

Or l’importance d’un allaitement exclusif jusqu’à 6 mois n’est plus à démontrer. L’OMS recommande d’ailleurs de le poursuivre jusqu’à l’âge de deux ans, complété dans ce cas par l’apport d’autres aliments. « L’allaitement au sein est une excellente source de nutrition pour les nourrissons et, notamment en l’absence d’eau salubre, il évite aux jeunes enfants de dangereuses maladies hydriques comme la diarrhée », précise Ann Veneman, Directeur général de l’UNICEF.

« L’allaitement exclusif au sein pendant les six premiers mois de vie protège les nourrissons des maladies infectieuses et respiratoires, et renforce leur système immunitaire », poursuit-elle. Chaque jour, 3 500 vies pourraient être sauvées dans le monde si tous les nourrissons étaient exclusivement nourris par leur mère durant les premiers mois de la vie.

Rappelons que chez les mères séropositives au VIH et chez ces dernières seulement, l’OMS recommande l’allaitement artificiel. A condition que ce dernier soit « acceptable, praticable, économiquement supportable, possible à long terme et sûr… ». Des conditions qui malheureusement, font cruellement défaut dans les pays en voie de développement.

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  Source : OMS, UNICEF, Alliance mondiale en faveur de l’allaitement, 1er août 2008