Alzheimer et Parkinson : quand les gènes permettent de prévoir…

Des chercheurs de la Duke university aux Etats-Unis, ont identifié plusieurs zones du génome qui seraient impliquées dans la détermination de l’âge auquel se déclarent la maladie d’Alzheimer et la maladie de Parkinson. Margaret Pericak-Vance, Directrice du Centre de Génétique Humaine, explique ainsi que « l’âge d’apparition d’une maladie peut être influencé par la génétique. Si l’on comprend mieux la régulation du déclenchement de ces maladies, on peut espérer retarder cet événement. Or dans certains cas, le même gène contrôle l’apparition de la maladie d’Alzheimer et de la maladie de Parkinson. »

Les premiers signes de la première se traduisent généralement, pour le malade, par des troubles de la mémoire récente. Il se sent désorienté et peine dans ses tâches quotidiennes. Mais ce sont des signes tardifs – généralement au-delà de 70 ou 72 ans – contre une soixantaine d’années pour la maladie de Parkinson.

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  Source : American Journal of Human Genetics, 25 février 2002