Alzheimer : une nouvelle piste ?

Une équipe dirigée par le Pr Etienne-Emile Baulieu, au sein de l’Unité 788 de l’INSERM dirigée par le Pr Michael Schumacher, vient d’ouvrir une nouvelle voie de recherche contre la maladie d’Alzheimer.

Les auteurs ont mis au jour une interaction entre la protéine Tau, impliquée dans le développement de la maladie, et la protéine FKBP52, déjà connue depuis 1992. Cette dernière en fait, inhiberait l’action de la protéine Tau.

Naturellement abondante dans le système nerveux central, elle est essentielle au bon fonctionnement des neurones. En revanche sa forme anormale ou « dysfonctionnelle », favorise l’apparition des maladies neuro-dégénératives dont fait partie la maladie d’Alzheimer.

Les travaux présentés par l’équipe du Pr Baulieu ont démontré que la protéine FKBP52 bloquait l’activité normale de la protéine Tau. Celle-ci du coup, n’est plus en mesure de jouer son rôle de transporteur naturel d’énergie et d’informations aux cellules nerveuses.

Encore très fondamentales, ces découvertes intéressent un pan considérable de la santé publique. Plus de 25 millions de personnes et un peu plus de 850 000 en France, souffrent de la maladie d’Alzheimer. Et 225 000 nouveaux cas sont diagnostiqués chaque année dans notre pays.

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  Source : Unité mixte de recherche Inserm 788 « Stéroïdes, neuroprotection et neurorégénération », Université Paris XI, 26 janvier 2010