Anti-inflammatoires : une nouvelle « génération » d’utilisateurs…

La sécurité du patient, préoccupation croissante des médecins prescripteurs ? Cette conclusion paraît s’imposer, constatant à quel point les nouveaux médicaments utilisés contre l’inflammation paraissent comme réservés aux patients les plus fragiles.

Certains observateurs prédisaient que l’introduction récente des coxibs, ces anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) qui respectent la muqueuse gastrique et réduisent considérablement les risques de lésions digestives parfois graves, allaient bouleverser les comportements de prescription. Ils semblent s’être trompés. Les protecteurs gastriques, dont le déclin était parfois attendu, continuent d’être prescrits en association à ces médicaments révolutionnaires.

S’agit-il d’une erreur des médecins ? D’un excès de précaution et en quelque sorte, d’une façon « d’ouvrir le parapluie » face au risque d’éventuels effets secondaires digestifs ? En fait, les chiffres disponibles après plus d’un an d’utilisation paraissent démontrer que cette association d’un coxib et d’un protecteur gastrique ne vise pas à compenser le risque digestif lié à l’AINS mais à protéger l’estomac déjà malade de ces patients.

Explication : il s’avère, au terme d’études menées par le Centre de Recherche et de Documentation en Economie de la Santé (CREDES), que les patients traités par un coxib sont plus âgés (15 ans de plus) et deux fois plus nombreux à avoir des antécédents d’ulcère ou d’hémorragie digestive que ceux qui sont sous AINS conventionnels ! Il s’agit donc bien souvent de personnes qui, face à une douleur rhumatismale, n’avaient pas ou plus la possibilité de prendre d’anti-inflammatoires.

Ainsi les médecins privilégieraient-ils ces médicaments – appréciés pour leur haut niveau de sécurité – chez les patients les plus à risque. Ce qui ne dispense donc pas de leur administrer des protecteurs gastriques destinés à traiter des lésions préexistantes.

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  Source : CREDES n°60, Panorama du médecin n°4878, 2003