Asthme : vous pouvez garder votre chat !

Savez-vous que les félins peuvent constituer une protection efficace contre l’asthme ?L’information a de quoi surprendre. Car elle va vraiment à l’encontre des idées reçues en matière d’allergie. Pourtant, elle a été annoncée par les Instituts nationaux de la Santé (NIH) américains, sur la base d’une étude dirigée par le Dr Thomas Platt-Mills de l’Université de Virginie.

Le travail s’est déroulé en deux étapes. Les auteurs ont d’abord mesuré, chez 226 enfants de 12 à 14 ans, la présence d’anticorps spécifiques aux chats et aux acariens. Ils ont ensuite comparé ces données aux concentrations d’allergènes retrouvées à leurs domiciles.

Ils ont ainsi découvert qu’un niveau faible ou moyen en allergènes était plus susceptible de provoquer un asthme, qu’un niveau très élevé. Surprise… Prudence pourtant : si un niveau d’exposition important paraît protecteur pour certains enfants, il peut arriver que pour d’autres il représente un facteur de risque.

Les auteurs concluent leur étude par un conseil nuancé aux parents : « Ne vous débarrassez pas de votre chat simplement parce que vous craignez que votre enfant développe un asthme. En revanche, faites-le si votre enfant présente une réaction positive lors de tests cutanés aux allergènes félins ».