Au moins 5 enfants morts de la grippe en Angleterre !

Selon le bulletin d’information spécialisé Infovac diffusé en Suisse, plusieurs cas mortels de grippe ont été enregistrés chez des enfants outre-Manche. Ils ont été provoqués par la souche A/Fujan, qui ne figure pas dans le vaccin actuel.

Cette souche commencerait à circuler sur le continent. Selon Infovac, elle est née « à la fin de l’hiver dernier par mutation de la souche Panama. (Elle) a fait des ravages cet été en Australie où certaines écoles ont rapporté 30-40% d’absents ! »

En France comme en Suisse, les dernières épidémies ont été relativement modérées. Or les spécialistes suisses rappellent que les sujets qui n’ont pas encore été exposés – par vaccination ou contact infectieux – à une souche du même type H3N2 que la souche A/Fujan sont peu immunisés. « D’où un risque particulièrement élevé pour les jeunes enfants. » Pourquoi cette souche n’a-t-elle pas été incluse dans le vaccin actuel ? Apparemment du fait des difficultés techniques à en assurer la culture…

Le vaccin actuel comporte une souche Panama dont le sérotype est proche de A/Fujan. Si celle-ci vient à se développer dans le milieu, il n’est donc pas impossible que le vaccin actuel confère une immunité partielle. La sévérité de la maladie et ses complications s’en trouveraient diminuées. Pour les spécialistes d’Infovac, l’attitude à adopter est claire : « Pour nos patients à risques, mieux vaut une protection même partielle que pas de protection du tout… La grippe n’étant pas encore épidémique, il n’est pas encore trop tard pour vacciner ! » Mais en France où l’épidémie est arrivée, il est plus que temps !

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  Source : Infovac n° 11-12/2003, Office fédéral de la Santé publique, Suisse