Brugia Malayi : un parasite qui dévoile enfin son génome

Une équipe internationale est parvenue à séquencer le génome de Brugia Malayi, la filaire de Malaisie. Et c’est une acquisition majeure, car ce ver est responsable de lourds handicaps chez plus de 40 millions de personnes dans le monde. Ce décodage génétique pourrait, à terme, ouvrir la voie à de nouveaux traitements.

Notamment contre l’éléphantiasis ou filariose lymphatique, qui menace plus d’un milliard de femmes et d’hommes en Afrique, en Asie et en Amérique du Sud. Transmise par les moustiques, cette maladie défigurante et terriblement invalidante se manifeste le plus souvent par une hypertrophie de la jambe ou du bras, des organes génitaux ou des seins.

« Le séquençage du génome (de Brugia Malayi) nous permet de mieux comprendre le rôle des gènes dans les différents cycles de vie du parasite » explique le Dr Elodie Ghedin, de la faculté de médecine de l’Université de Pittsburg (Ohio, Etats-Unis) le principal auteur de ce travail. « Nous allons désormais pourvoir les cibler afin de détruire le ver ». Enfin… pas si vite. L’équipe du Dr Ghedin devra tout de même au préalable, passer au crible près de 2 000 gènes pour déterminer le rôle exact de chacun d’entre eux dans le développement de Brugia Malayi.

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  Source : Science