Chute spectaculaire du nombre de décès par rougeole en Afrique

C’est une bataille majeure que vient de remporter l’Afrique. En 6 ans, le nombre de décès par rougeole s’y est effondré, passant de 396 000 à 36 000 ! Cette baisse, qualifiée de « spectaculaire » par l’OMS, a été rendue possible par les nombreuses campagnes de vaccination menées à travers le continent.

La bonne nouvelle a été annoncée par l’Initiative contre la Rougeole qui a soutenu ces opérations. Cette dernière regroupe la Croix-Rouge américaine, l’UNICEF, la Fondation des Nations Unies, les CDC d’Atlanta et l’OMS.

En matière de lutte contre la rougeole, l’Afrique revient de loin. En 2000 en effet, près de 400 000 petits Africains succombaient encore à la maladie ! Une situation d’autant plus insupportable qu’un vaccin sûr, efficace et surtout peu coûteux, est disponible depuis des décennies…

Pour Ann M. Veneman, directeur exécutif de l’UNICEF, « l’effondrement du nombre de décès par rougeole en Afrique (…) montre bien l’utilité de partenariats étroits, et leur impact sur la survie de l’enfant ». Un optimisme partagé par la directrice des CDC, le Dr Julie Gerberding, qui attire néanmoins l’attention sur l’urgence de la situation en Asie du Sud. En effet, l’Inde et le Pakistan concentrent aujourd’hui 74% des décès par rougeole dans le monde ! Un monde encore loin d’être débarrassé de cette maladie : elle tue 600 enfants de moins de 5 ans, chaque jour.

• 

  Source : OMS, UNICEF, Croix-Rouge américaine, CDC, Fondation des Nations Unies, 29 novembre 2007