Cigarettes : gare à l’ingestion accidentelle

Le tabac est néfaste pour la santé, en particulier celle des enfants. Mais la cigarette peut aussi être toxique lorsqu’elle est ingérée par un tout petit. Paquets et mégots doivent rester hors de portée des petites mains.

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Les enfants en bas âge ont tendance à tout porter à la bouche. C’est pourquoi il est essentiel de placer tout objet ou substance potentiellement toxique hors de leur portée. C’est le cas des médicaments, des produits de ménage mais aussi des cigarettes. En effet, si la fumée du tabac est nocive pour leur petits poumons, l’ingestion accidentelle d’un simple mégot peut provoquer une intoxication chez un enfant.

La nicotine contenue dans les produits du tabac est « un neurotoxique puissant utilisé dans les pesticides », rappelle le centre antipoison belge. « Un cigare contient assez de nicotine pour tuer un jeune enfant si ce dernier l’avale (et) une cigarette, « light » ou non, contient assez de nicotine pour provoquer une intoxication grave chez l’enfant ». Sans compter que le simple « fait de mâchonner des mégots peut également être dangereux ».

C’est pourquoi il est important de ne pas laisser de cendriers ni de cigarettes sur les tables basses. Si malgré cet accident se produit, il faut savoir réagir.

Les bons réflexes

« Lorsqu’un un enfant a mis du tabac en bouche, éliminez d’abord les débris de tabac à l’aide d’un gant de toilette humide et donnez-lui à boire », recommande le centre antipoison.

« Si l’enfant a ingéré plus d’une cigarette ou plus de trois mégots, celui-ci doit être emmené à l’hôpital pour observation et surveillance du rythme cardiaque. Si la quantité ingérée ne peut être déterminée, l’enfant doit également être emmené à l’hôpital », poursuit-il.

En revanche, « si l’enfant a ingéré moins d’une cigarette ou moins de trois mégots, il peut rester à la maison ». En cas d’apparition d’une pâleur, de sueurs, de nausées, de vomissements et/ou de palpitations, emmenez l’enfant à l’hôpital. « Si aucun symptôme ne survient dans les 4 heures, il n’y a aucune raison de s’inquiéter », conclut le centre.

A noter : ces recommandations concernent aussi les patchs et chewing-gums à la nicotine.

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  Source : Centre antipoison belge

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  Ecrit par : Dominique Salomon - Edité par : Emmanuel Ducreuzet