Colite : un parasite « vorace » enfin maîtrisé

Des chercheurs des universités de Virginie et du Vermont aux Etats-Unis, ont identifié un moyen de contrôler « l’un des parasites les plus voraces au monde » : Entamoeba histolytica. Responsable notamment de certaines colites, ce dernier serait à l’origine de 100 000 morts chaque année dans le monde.

« Il attaque et tue les cellules immunitaires en quelques secondes », explique le Dr William Petri, qui a dirigé ce travail. Ensuite, ce parasite particulièrement gourmand cache les preuves de son méfait en… « avalant les dépouilles des cellules ».

L’équipe américaine aurait toutefois trouvé la parade pour empêcher Entamoeba histolytica de nuire. Tout simplement en inhibant l’action d’une enzyme – une kinase appelée PATMK– située à sa surface. Résultat, au terme d’un travail sur la souris, « nous avons, pour la première fois, empêché (ce parasite) de coloniser l’intestin ». Reste à transformer l’essai sur l’Homme…

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  Source : PloS Pathogens, 18 janvier 2008