Covid-19 : le cerveau des fœtus épargné

La contamination par la Covid-19 chez la femme enceinte fragilise-t-elle la santé fœtale ? Des chercheurs se sont posé la question concernant les potentielles séquelles sur le cerveau.

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En quasiment deux ans d’épidémie, la science a pu établir une réelle vulnérabilité des femmes enceintes face à la Covid-19. Le risque de formes sévères est augmenté de 5 à 10% chez les femmes enceintes comparées à la population générale.

La dangerosité augmente notamment si les femmes sont touchées par des comorbidités. Ainsi, pendant leur grossesse, les femmes souffrant d’obésité, d’apnée du sommeil, d’asthme, d’insuffisance rénale, d’hépatite, de pathologies cardiovasculaires ou encore d’hypothyroïdie et de pré-éclampsie voient leur risque de décès doubler si elles contractent le SARS-CoV-2. A noter que dans ce contexte, la plupart des décès maternels (83%) sont survenus dans la phase du post-partum.

Le cerveau du fœtus épargné

Les études menées sur le fœtus, elles, sont moins nombreuses. Mais quelles peuvent être les conséquences d’une contamination par la Covid-19 sur le développement du cerveau fœtal ? Des chercheurs se sont posé la question pour « répondre aux inquiétudes éprouvées par les femmes », décrit le Pr Sophia Stöcklein (Université de Munich), principale auteure d’une étude sur le sujet.

Pour étudier ce point, 33 femmes ont passé une IRM, examen au cours duquel les clichés étaient concentrés sur le cerveau des fœtus. Les futures mamans en étaient en moyenne à leur 28e semaine de grossesse. Et les symptômes de la Covid-19 étaient rapportés après la 18e semaine. Les principaux symptômes relevaient de pertes de goût et de l’odorat, de toux sèches, d’épisodes de fièvre et d’oppression respiratoire.

Bilan positif selon l’équipe du Pr Stöcklein : « tous les points du développement normal du cerveau fœtal étaient repérés. Aucun retard, aucune anomalie, n’ont été relevés ».

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  Source : Radiological Society of North America (RSNA), le 30 novembre 2021 6 - Int J Gynaecol Obstet. 2021 Aug;154(2):212-219. doi: 10.1002/ijgo.13726. Epub 2021 May 18 - SARS-CoV-2 can infect and propagate in human placenta explants, Cell Reports Medicine, le 4 novembre 2021

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  Ecrit par : Laura Bourgault - Edité par : Emmanuel Ducreuzet