Des puces contre les bactéries…

Il ne s’agit pas de puces dévoreuses de microbes, qui joueraient donc une version revisitée de la guerre des mondes…
Mais tout simplement – si l’on ose dire… – de puces génétiques, des appareils minuscules (sic) qui enregistrent l’activité des gènes d’un microorganisme donné. Hans Gmuender, un chercheur qui travaille dans les laboratoires d’Hoffmann-La Roche en Suisse, vient de publier ses premiers résultats dans Genome Research, une revue assez pointue destinée aux spécialistes de ces disciplines.

Avec ses collègues, il a pu étudier le comportement de la bactérie haemophilus influenza face à deux antibiotiques courants. Ce qui lui a permis d’observer que ces deux substances laissaient derrière elles des « signatures génétiques » très différentes. En d’autres termes, l’un et l’autre antibiotiques se sont attaqués à des gènes différents de la bactérie.

Conclusion pratique ? En observant ainsi de l’intérieur la manière dont se déroule l’affrontement bactérie-antibiotique, il pourrait devenir possible de développer des médicaments plus efficaces. Et surtout de mieux contrarier l’apparition – de plus en plus préoccupante – de résistances.

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  Source : Genome Research, janvier 2001