Détecter la maladie d’Alzheimer grâce à… une prise de sang ?

Diagnostiquer précocement la maladie d’Alzheimer permettrait de retarder son évolution grâce à une prise en charge adaptée. Des chercheurs japonais viennent de mettre au point une méthode permettant de repérer des signes de la pathologie à partir de marqueurs sanguins.

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Diagnostiquer précocement la maladie d’Alzheimer est l’un des enjeux de la recherche. Pourtant, encore aujourd’hui, 1 malade sur 2 ignore qu’il est atteint de la maladie et ne l’apprendra qu’à un stade avancé. « Ainsi, près d’un demi-million de personnes ne bénéficie pas d’une prise en charge adaptée en France », explique la Fondation Vaincre Alzheimer.

Une simple prise de sang

L’une des principales causes de la maladie d’Alzheimer est l’accumulation de protéines bêta–amyloïde dans le cerveau, où elle forme des plaques. Des scientifiques de l’Université d’Hokkaido et de Toppan, sont parvenus à développer une technologie capable de repérer cette accumulation. Leur test sanguin permet en fait de détecter certains biomarqueurs (les exosomes de liaison bêta–amyloïde), qui augmentent à mesure que les protéines bêta–amyloïde s’accumulent dans le cerveau. Une avancée qui pour le moment a fait ses preuves… sur la souris.

« En plus du manque de traitements efficaces de la maladie d’Alzheimer, il existe peu de méthodes pour la diagnostiquer », notent les auteurs. « Cette pathologie ne peut être définitivement diagnostiquée que par un examen direct du cerveau grâce à une autopsie. L’accumulation de bêta-amyloïde dans le cerveau peut être mesurée par des tests de liquide céphalo-rachidien ou par tomographie par émission de positrons. Cependant, le premier test est extrêmement invasif et le second est assez coûteux. Ainsi, il existe un besoin pour un test diagnostic qui soit à la fois économique, précis et largement disponible. »

En outre, un diagnostic précoce permettrait de mettre en place au plus tôt un traitement, qu’il soit médicamenteux ou non (stimulation cognitive, prise en charge psychologique, orthophonie…).

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  Source : Alzheimer's Research & Therapy

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  Ecrit par : Vincent Roche – Edité par : Emmanuel Ducreuzet