Du basilic contre la maladie d’Alzheimer ?

Selon des chercheurs américains, le basilic, ou plutôt un composant du basilic, pourrait protéger le cerveau contre la maladie d'Alzheimer.

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L’intestin serait notre deuxième cerveau. Ce n’est pas cette étude de l’Université de Floride du sud qui va venir contredire cette idée. Des scientifiques y ont montré comment un composant du basilic, le fenchol, une fois ingurgité, peut aider à protéger le cerveau contre la maladie d’Alzheimer.

Le rôle du microbiote

Les chercheurs se sont intéressés aux acides gras à chaîne courte (AGCC), des métabolites produits par des bactéries intestinales, contribuant à la santé du cerveau. Ils circulent dans le sang jusqu’au cerveau et se lient au récepteur 2 des acides gras libres (FFAR2, pour « free fatty acid receptor 2 »). Cette stimulation du FFAR2 par les métabolites microbiens peut être bénéfique pour protéger les cellules du cerveau contre l’accumulation toxique de la protéine bêta-amyloïde (Aβ) associée à la maladie d’Alzheimer.

Mais la présence des AGCC est souvent réduite chez les patients âgés atteints de troubles cognitifs. Les auteurs ont donc cherché à compenser cette perte.

Ils ont donc testé plus de 144 000 composés naturels pour trouver des candidats potentiels qui pourraient imiter l’effet bénéfique des AGCC. Résultat, le fenchol, un composé d’origine végétale qui donne au basilic son parfum aromatique, était le meilleur pour se lier au FFAR2.

Des expériences menées sur des cultures de cellules neuronales humaines ont démontré que le fenchol réduisait significativement l’accumulation de la protéine bêta-amyloïde et la mort des neurones.

« Mais avant d’ajouter du basilic à tout ce que vous mangez, des recherches supplémentaires seront nécessaires », tempèrent les auteurs. « La question est de savoir si le fenchol consommé dans le basilic lui-même serait plus ou moins efficace que d’isoler et d’administrer le composé dans une pilule. »

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  Source : Frontiers in Aging Neuroscience, 5 octobre 2021

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  Ecrit par : Vincent Roche – Edité par : Emmanuel Ducreuzet