Eau douce : gare à la dermatite…

La « dermatite des nageurs » est une affection cutanée, généralement bénigne, causée par de petites larves qui peuplent certains lacs ou étangs d’eau douce et froide. Notamment les lacs de montagne !

Ces larves appelées cercaires infestent normalement les oiseaux aquatiques et certains mollusques. Dans l’eau, elles se collent à la peau du baigneur et y demeurent, même après qu’il soit sorti de l’eau. Et lorsque sous l’action du soleil la peau s’assèche, les cercaires s’attaquent à l’épiderme pour tenter d’y pénétrer… sans succès naturellement.

Aussitôt après la baignade, le baigneur ressent des picotements aux points de pénétration des larves. Puis apparaissent des plaques rouges, et/ou des vésicules qui peuvent persister plusieurs jours et provoquer des démangeaisons. Certains baigneurs développeront peu ou pas de symptômes. A l’inverse, d’autres seront victimes d’effets secondaires plus ou moins prononcés, allant de la simple fièvre à une inflammation des ganglions.

Si vous présentez l’un ou l’autre de ces symptômes après un bain en eaux froides – lac de montagne par exemple -, consultez un médecin. Il prescrira une crème ou une lotion apaisante contre les démangeaisons. Enfin, pour prévenir le problème, la règle principale est évidemment d’éviter les plages ou des cas ont été rapportés. Et de façon générale, séchez-vous vigoureusement au sortir de l’eau.