En 30 ans les obèses ont doublé !

Plus de 500 millions d’obèses ! D’après trois articles publiés par la revue britannique The Lancet, la prévalence de l’obésité a pratiquement doublé depuis 1980, dans le monde. Dans le même temps, les pays à revenu élevé ont réalisé d’importants progrès dans la lutte contre l’hypertension artérielle et l’hypercholestérolémie. Tour d’horizon.

Obésité: drame dans le Pacifique

En 2008, près de 10% des hommes et 14% des femmes dans le monde étaient obèses. Sans surprise, les Etats-Unis sont les plus touchés parmi les pays aux revenus élevés. Ils observent également la plus forte augmentation d’Indice de masse corporelle (IMC) sur les trente dernières années, quel que soit le sexe. Celui-ci a augmenté de 3 points en moyenne, passant de 25 à 28 !. En comparaison, l’IMC des Françaises n’a que très peu évolué depuis 1980 (+ 1 point) et les Français figurent parmi les plus minces d’Europe, comme nous le verrons plus loin.

Le Pacifique et ses États insulaires détiennent le record d’incidence d’obésité. L’OMS explique que « dans au moins 10 pays insulaires du Pacifique, plus de 50% de la population est en surpoids. Dans certains de ces Etats, la proportion d’obèses atteint même 90% de la population » ! Et de poursuivre : « la principale raison de ces nouveaux problèmes de santé réside dans la mauvaise alimentation des habitants, conséquence d’un changement de leur régime alimentaire depuis l’arrivée de produits importés au cours des dernières décennies. »

Pour ce qui concerne le vieux continent, les Suissesses et les Français ont l’IMC le moins élevé. Avec un IMC tout juste inférieur à 25 – ce qui correspond à la limite du surpoids – les Français seraient donc les hommes les plus « minces » d’Europe.

Tension artérielle : les pays scandinaves au piquet

Les taux de pression artérielle systolique les plus élevés ont été observés dans les pays de l’Est et dans ceux de la Baltique. Parmi les pays à revenu élevé, le Portugal, la Finlande et la Norvège ont le plus grand nombre d’hypertendus. Un régime trop riche en sel en serait-il responsable ? En revanche la Corée du Sud, l’Australie, le Canada et les Etats-Unis ont les taux d’hypertension les plus bas.

Cholestérol : du mieux…

Parmi les pays d’Europe de l’Ouest, l’Islande, la principauté d’Andorre et l’Allemagne sont les plus touchés par l’hypercholestérolémie. Loin devant la Grèce (sans doute grâce au fameux régime méditerranéen) et, plus inattendu, les Etats-Unis, le Canada et la Suède. Est-ce à dire que nous serions confrontés à un « American paradox » ? Il est en effet surprenant d’observer que les Etats-Unis présentent simultanément la plus forte incidence d’obésité… et les taux les plus faibles d’hypertension artérielle et d’hypercholestérolémie!

«C’est la première fois qu’une telle étude répertoriant tous les pays du monde est réalisée » souligne le Dr Danaei Goodarz de la Harvard School of Public Health, près de Boston. « Les résultats sont une occasion de mettre en œuvre des politiques qui conduiront à une alimentation plus saine. En particulier en ce qui concerne la consommation de sel, et ce à tous les niveaux de développement économique ».

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  Source : The Lancet, 3 février 2011 ; Organisation mondiale de la Santé, consultée le 3 février 2011