Eradication de la polio : le succès à portée de main…

Encore 1%. Mais … le plus difficile reste à faire ! La poliomyélite sera-t-elle la seconde maladie au monde, après la variole, à être éradiquée ? Oui si l’on en croît le Dr Gro Harlem Brundtland, Directeur général de l’Organisation mondiale de la santé (OMS) pour qui « la victoire sur le poliovirus est en vue ». Son objectif : être en mesure de certifier l’éradication de la polio d’ici 2005.

En 1988 et en association avec le Rotary International, au Center for Diseases Control and Prevention (CDC) américain et à l’UNICEF, l’OMS a lancé une vaste campagne d’éradication de la poliomyélite. Cette année-là, 350 000 personnes ont été touchées dans le monde par la maladie. En 2000 le nombre de nouveaux cas n’a pas dépassé… 3 500 ! Une division par cent du nombre de contaminations, due à 100% à la vaccination !

Aujourd’hui, le virus de la poliomyélite ne circule plus que dans 20 pays au lieu de 30 en 1999 et 125 en 1988. Tous les Etats aujourd’hui atteints sont situés en Asie méridionale et en Afrique subsaharienne. Attention pourtant : n’allez pas croire pour autant que les pays européens – ni les autres d’ailleurs – ne soient plus concernés ! En effet, outre son grand pouvoir infectant, le virus de la poliomyélite se caractérise par ses qualités de voyageur…

Si l’éradication est proche, il reste des difficultés à surmonter. En effet, l’OMS et tous ses partenaires doivent encore rassembler 400 millions de dollars pour financer ce « fameux » 1% ! Comme quoi il n’y a pas que le premier pas qui coûte !

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  Source : OMS, 3 avril 2001