Fatigue chronique : 6 semaines de symptômes

Aujourd’hui considéré comme une maladie à part entière, le syndrome de fatigue chronique n’a rien de commun avec les baisses de tonus passagères que nous connaissons tous. Quelles différences ? A partir de quand la fatigue est-elle dite chronique ?

© fizkes/shutterstock.com

Un rythme au travail trop soutenu, des enfants énergivores, un manque de sommeil, et vous voilà très fatigué(e)s. Aussi gênante soit-elle, cette chute d’énergie et cette tendance à être sur les nerfs finissent par passer.

En revanche, les patients souffrant du syndrome de fatigue chronique vivent une toute autre expérience. Laquelle ? « Une fatigue écrasante qui n’est pas soulagée par le repos, un épuisement permanent qui conduit à renoncer à toute activité, la sensation d’avoir le cerveau qui tourne constamment au ralenti, et puis des malaises qui clouent au lit lorsqu’il a malgré tout fallu entreprendre un effort* », décrivent les spécialistes de l’Inserm. « Toutes les autres maladies qui pourraient expliquer les symptômes doivent évidemment avoir été exclues. »

6 semaines pour les adultes

Le diagnostic se pose quand ces symptômes perdurent dans le temps : la fatigue ne doit pas être ponctuelle et doit être handicapante. La fatigue, et plus généralement tous les symptômes associés au diagnostic de la fatigue chronique, « doivent être ressentis depuis au moins 6 semaines chez les adultes, et 4 chez les enfants ou les adolescents ».

En France, le syndrome de fatigue chronique touche entre « 130 000 à 270 000 personnes, majoritairement des femmes ». A ce jour, il n’existe aucun traitement contre le syndrome de fatigue chronique. Mais des pistes commencent à voir le jour concernant l’origine de ce syndrome. Il « pourrait être déclenché par des infections, des stress psychologiques, des facteurs environnementaux et/ou certains terrains génétiques. Il pourrait s’agir d’une maladie du système immunitaire. »

*Les malaises surviennent en moyenne 12 heures après l’effort

• 

  Source : Inserm, le 17 février 2022  - France Assos Santé, le 7 septembre 2018

• 

  Ecrit par : Laura Bourgault - Edité par : Emmanuel Ducreuzet