H1N1 et pandémie grippale : questions/réponses

De quoi s’agit-il ? La « grippe porcine » est une maladie respiratoire aiguë occasionnée par un virus grippal qui habituellement, infecte les porcs. Dans l’épidémie actuelle, il ne s’agit donc pas d’une « grippe porcine » à proprement parler. L’infection est provoquée par un virus qui se serait développé chez le porc et qui, après des contacts avec des virus aviaire –chez le canard semble-t-il– et humain, se transmet désormais d’homme à homme.

Quels sont les symptômes ? Fièvre, toux, maux de gorge, douleurs musculaires, fatigue… les symptômes de la grippe « porcine » sont identiques à ceux d’une grippe saisonnière.

Un virus mutant. Le virus en cause appartient à la famille des virus A/H1N1. Il est toutefois différent du virus A/H1N1 de la grippe saisonnière. C’est pourquoi les spécialistes parlent de virus mutant H1N1.

Comment le virus se propage-t-il ? La transmission interhumaine se fait de la même façon que celle d’un grippe saisonnière :

• par voie aérienne : la dissémination du virus dans l’air se fait par la toux ou les postillons ;
• par contact rapproché avec une personne infectée : lorsque par exemple, on l’embrasse ou on lui serre la main ;
• par contact avec des objets contaminés par une personne malade. Le virus peut ainsi se transmettre par contact avec une poignée de porte, un bouton d’ascenseur, un verre. La contamination intervient dès lors que l’on porte la main à la bouche ou au nez.

Comment s’en protéger ? Il faut éviter tout contact avec une personne infectée. Le port d’un masque de type « chirurgical » est efficace contre la transmission aérienne. La prévention repose également sur le respect de règles élémentaires d’hygiène : le lavage des mains à l’eau et au savon ou avec une solution hydro-alcoolique (pour éviter les transmissions manu-portées) sans oublier le fait de mettre sa main devant sa bouche en cas de toux ou d’éternuement. N’utilisez que des mouchoirs jetables à usage unique.

Les antiviraux sont-ils efficaces ? D’après l’Organisation mondiale de la Santé (OMS), « des antiviraux contre la grippe saisonnière permettent de prévenir et de traiter efficacement cette maladie. Il existe deux classes d’antiviraux : 1) les adamantanes (amantadine et rimantadine) et 2) les inhibiteurs de la neuraminidase des virus grippaux (oseltamivir et zanamivir). »

Existe-t-il un vaccin pour se protéger de cette forme humaine de grippe porcine A/H1N1 ? Non, il n’existe encore aucun vaccin contre ce nouveau virus. « La mise à disposition de la souche pour la fabrication du vaccin s’opèrera sous la responsabilité de l’OMS. », précise le ministère de la Santé. « La souche, une fois préparée, sera mise à disposition des industriels pour la fabrication du vaccin. Un délai de plusieurs mois sera nécessaire pour que le vaccin soit disponible. »

Adresses et numéros de téléphone utiles

Sur Internet :
– Le site du ministère de la Santé à l’adresse : www.sante-sports.gouv.fr/ ou le site interministériel : www.grippe-aviaire.gouv.fr/