H5N1 peut aussi traverser le placenta…

D’après des scientifiques chinois, le virus H5N1 serait capable de franchir la barrière placentaire, et de se transmettre ainsi de la mère au fœtus. De la même façon, il ne s’attaquerait pas seulement aux poumons. Trachée, cerveau, foie figureraient également dans son collimateur.

« Notre travail fait état de la capacité du virus H5N1 à se transmettre verticalement de la mère au fœtus » souligne le Pr Jiang Gu, de Pékin. C’est une (mauvaise) surprise, car les « infections maternelles par des virus grippaux sont censées ne pas passer le placenta ».

Ces résultats ressortent de l’autopsie d’une femme enceinte, décédée de la grippe aviaire. Au-delà des poumons, les chercheurs ont trouvé trace du virus dans sa trachée, dans ses ganglions lymphatiques et son cerveau. Quant au fœtus, il était aussi porteur de H5N1 dans les poumons et le foie. Ces conclusions doivent encore être confirmées par des études expérimentales, qui seront bientôt lancées.

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  Source : The Lancet, 27 septembre 2007