Hépatite C: près de 200 millions de malades?

D’après le Dr Daniel Lavanchy de la division des maladies émergentes de l’OMS, « plus de 170 millions de personnes souffrent d’hépatite C dans le monde » et des informations convergentes établissent un lien direct avec la cirrhose hépatique et le cancer du foie. C’est aussi le cas pour l’hépatite B qui constitue la première cause de cancer du foie, à cette différence près qu’il existe un vaccin efficace contre cette dernière alors qu’il n’existe contre l’hépatite C qu’un vaccin expérimental à des stades très préliminaires d’essai.

Il est donc particulièrement important de mettre en place des mesures efficaces « pour arrêter la propagation de la maladie ». Dans les pays développés et en Europe « 90% des cas d’hépatite C surviennent chez les utilisateurs ou anciens utilisateurs de drogues intraveineuses et les personnes qui ont subi des examens médicaux sanglants ou reçu du sang ou des produits sanguins non testés ». Mais les risques propres à certains pays en voie de développement peuvent affecter des régions à population immigrée: c’est le cas des contaminations par « circoncision ou scarification rituelle avec des instruments non stériles ». On pense aussi à l’excision, illégale en France mais couramment pratiquée –dans quelles conditions d’insécurité! – par des immigrés d’Afrique.

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  Source : Impact Médecin N°465, 15 octobre 1999