L’activité grippale (A/H1N1) reste à un niveau très élevé en France

« La crête de la première vague épidémique de grippe A/H1N1 est franchie », assurent les Groupes régionaux d’Observation de la Grippe (GROG). Ses spécialistes comme ceux du réseau Sentinelles ne parlent pas pour autant de décrue mais de « plateau épidémique ». Ce qui signifie que la France reste le seul pays d’Europe de l’Ouest où l’activité grippale ne faiblit pas de façon significative, comme le constatait déjà l’Organisation mondiale de la Santé (OMS), il y a quelques jours…

Entre 3 et 5 millions de cas depuis août. Les GROG estiment à 722 000, le nombre de cas de grippe survenus en France métropolitaine la semaine passée. Contre 850 000 la précédente et 862 000, fin novembre. Depuis le début du mois d’août, 5,3 millions de personnes auraient donc été infectées par le virus pandémique en métropole. Le Réseau Sentinelles avance lui, le chiffre de 3,15 millions de consultations en 14 semaines.

« La semaine dernière, l’incidence des syndromes grippaux vus en consultation de médecine générale a été estimée à 761 cas pour 100 000 habitants, au-dessus du seuil épidémique fixé à 169 cas pour 100 000 », soulignent ses représentants. Pour la troisième semaine consécutive, les 22 régions métropolitaines étaient en situation épidémique. Les incidences les plus élevées ont été relevées en Champagne-Ardenne (1 338 cas pour 100 000), dans les Pays-de-la-Loire (1 274), en Alsace (1 084), en Midi-Pyrénées (1 077), en Rhône-Alpes (986), dans le Limousin (938), dans le Languedoc-Roussillon (834), en Auvergne (834) et en PACA (746).

150 morts en France. L’Institut de Veille sanitaire (InVS) signale également que cinq nouveaux décès liés à la grippe A sont survenus ces deux derniers jours. Soit 150 depuis le début de l’épidémie dont 25 (17%) chez des personnes sans facteurs de risque connus. L’InVS précise également que « la pandémie poursuit sa décroissance dans l’hémisphère Nord, notamment en Amérique et en Europe ».

Vaccination étendue. Par ailleurs, la ministre de la Santé Roselyne-Bachelot-Narquin a précisé ce jeudi 17 décembre que « 4 millions de personnes ont été vaccinées » en France. Elle signale également que le programme de vaccination est désormais étendu à l’ensemble de la population. Les bons vont donc progressivement être envoyés aux personnes non prioritaires. Soit environ 40 millions.

Et l’Afrique ? Si la situation est parfaitement décrite pour les continents européen et américain, il n’en est pas de même pour l’Afrique. « Le virus A/H1N1 y circule bien mais aucune attention n’y est portée », déplorent deux médecins… néerlandais dans la revue Plos Medicine. « Le manque de structures de surveillance sur ce continent ne doit pas nous faire dire que la circulation du virus y est négligeable. Alors que les pays du Nord bénéficient de systèmes de surveillance efficaces, la prévalence et l’incidence de la maladie restent inconnues en Afrique ».

Un constat que confirme à demi-mots l’OMS. Dans son dernier bilan, elle souligne en effet que « des données limitées suggèrent que le virus pandémique continue à être détecté dans la plupart des pays, sauf dans le Sud où la saison hivernale est terminée ». Bien maigre…

• 

  Source : GROG, 16 décembre 2009 – Sentiweb-Hebdo n°2009s50, 16 décembre 2009 – Bulletin Grippe A (H1N1) 2009 n°75, 16 décembre 2009 – OMS, Update n°78, 11 décembre 2009 – PLoS Med 6(12) :e10000182. Doi10.1371/journal.pmed.1000182.