L’hypertension, premier facteur de risque d’AVC

« Chaque année en France, entre 130 000 et 150 000 accidents vasculaires cérébraux (AVC) sont diagnostiqués. Une personne sur quatre mourra dans le mois qui suit, 1 sur 2 survivront avec des séquelles souvent lourdes et 1 sur 4 seulement en sortira indemne.»

Des drames par dizaines de milliers, comme l’explique le Pr Jean-Marie Mallion, du CHU de Grenoble. Or la première cause de ces accidents, c’est une maladie trop banalisée, mésestimée, l’hypertension artérielle. « Un niveau de pression artérielle trop élevé favorise le processus d’athérosclérose. Avec le temps, les vaisseaux voient leur lumière (c’est-à-dire leur diamètre, n.d.l.r.) se rétrécir ou même s’obstruer. » explique Jean-Marie Mallion. D’où le risque d’AVC, « d’autant plus grand que la pression artérielle est élevée, et qu’il existe des facteurs de risque associés » tels que l’âge, l’existence d’un diabète ou d’une hypercholestérolémie.

Eviter le plus grand nombre d’AVC, c’est très important. Parlez-en autour de vous ! Et si vous comptez dans vos proches un hypertendu, veillez au respect scrupuleux de son traitement. Il permet de réduire le risque d’AVC. Et fait nouveau, il est prouvé que sur les quelque 300 médicaments contre la tension l’un d’entre eux, le losartan, permet une réduction du risque d’AVC de 25% supérieure à celle offerte par l’aténolol, jusque là considéré comme la référence ! Et cela, bien que les deux médicaments abaissent les chiffres de la tension au même niveau, ce qui démontre que la diminution des chiffres tensionnels n’est pas tout…

Et si malgré tout un accident survient, l’admission dans une unité d’urgences neuro-vasculaires – ce qu’en bon français on appelle un « stroke center… » – s’impose d’emblée. Il est vital d’agir dès les premiers symptômes. Car chaque heure perdue est un peu de fonction cérébrale en moins… Faute d’avoir su prévenir l’accident par un traitement adapté et bien suivi de l’ensemble des facteurs de risque, notez les coordonnées de ces unités, malheureusement trop rares et inégalement réparties sur le territoire !

A Paris

• Bichat 01 40 25 87 72,
• Lariboisière 01 49 95 65 12,
• Sainte-Anne 01 45 65 82 95,
• La Salpétrière 01 42 16 18 55,
• Tenon 06 57 48 92 76.

En province

• Besançon 03 81 66 81 96,
• Bourg-en-Bresse 04 74 45 43 67,
• Dijon 03 80 29 34 86,
• Grenoble 04 76 76 57 61,
• Lille 03 20 44 68 56,
• Lyon 04 72 11 80 57,
• Montpellier 04 67 33 63 63,
• Nancy 03 83 85 95 82,
• Rouen 02 32 88 82 14,
• Toulouse 05 61 77 95 00.
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  Source : interview with Pr Alain Castaigne, and the Heart Protection Study of cholesterol lowering with simvastatin in 20536 high-risk individuals: a randomised placebo controlled trial, Lancet 2002, 360: 23-33.