L’oedème pulmonaire : une vraie menace en altitude…

Trois alpinistes sur quatre, amateurs ou chevronnés, seraient menacés par l’oedème pulmonaire de haute altitude (OPHA) ! Non traité, il peut en quelques heures provoquer la mort… L’OPHA, c’est une complication grave du mal aigu des montagnes (MAM).

Ce dernier affecte généralement les sujets qui gagnent trop rapidement les hautes altitudes. Le MAM se manifeste notamment par des maux de tête, des nausées, des vomissements, une fatigue persistante ou encore des insomnies.

Contrairement au MAM qui disparaît à la descente, l’oedème pulmonaire de haute altitude engage le pronostic vital. Essoufflement anormal, fatigue extrême et toux accompagnée de crachats sanglants en sont les principaux signes. Une vitesse d’ascension modérée et une bonne condition physique permettront notamment de le prévenir.

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  Source : NeuroReport Journal, 9 août 2006