La médiane, un outil statistique majeur

La médiane, voilà une valeur dont on entend souvent parler dans les statistiques de santé publique. Pourtant, elle ne signifie pas grand chose au premier abord pour l’individu. Car elle n’a d’intérêt que dans la perspective des grands nombres. Explications.

Lorsque vous lisez par exemple que « la médiane de survie à 5 ans » dans telle situation est de 50%, cela signifie en clair qu’au bout de 5 ans, la moitié de la population considérée est encore en vie. Pour le clinicien ou l’épidémiologiste, cette affirmation est évidemment pleine de sens. Mais pour l’individu elle est dénuée de toute signification puisque l’enjeu est binaire. Quel que soit le résultat (vie ou mort) sa traduction au niveau individuel sera « 100% vivant » ou « 100% mort ».

Quoi qu’il en soit, il est important de savoir qu’un nouveau traitement ou une autre approche diagnostique permettent d’allonger la « médiane de survie ». Même au niveau individuel, car c’est l’épithète qui figure après 100% qui compte…

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  Source : ASCO