La mémoire a du flair…

Des souris volontairement rendus amnésiques, ont pu ensuite retrouver la mémoire grâce à une greffe de cellules souches nasales humaines. C’est le résultat d’une expérience de thérapie cellulaire inédite, menée par plusieurs équipes universitaires associées au CNRS.

Il a fallu 4 équipes de Marseille et Montpellier, pour mener cette étude: elles ont analysé les effets d’une transplantation de cellules souches olfactives humaines dans le cerveau de souris rendues amnésiques. « Quatre semaines après la greffe, des tests comportementaux ont montré que les souris transplantées avaient retrouvé leurs capacités à apprendre et à mémoriser l’emplacement d’objets, ou encore l’association d’une récompense avec une odeur », explique le CNRS. Les scores obtenus par les animaux greffés ont en fait été similaires à ceux observés chez des rongeurs non lésés.

L’utilisation des cellules souches nasales présente de nombreux avantages : elles sont faciles à prélever et à cultiver. De plus, chaque individu peut être son propre donneur, éliminant tout risque de rejet. « A plus long terme, cette étude pourrait ouvrir la voie à un essai clinique basé sur l’autrogreffe de cellules souches nasales chez des patients souffrant d’amnésie post-traumatique », précise le CNRS. Par ailleurs, ces recherches se poursuivent sur des modèles animaux de la maladie d’Alzheimer.

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  Source : CNRS, 23 juin 2011