La rage, ce n’est pas de « l’histoire ancienne »

Chaque année dans le monde, environ 55 000 personnes meurent de la rage, principalement en Afrique et en Asie. Un bilan rappelé à l’occasion de la première Journée mondiale de la Rage qui se déroule ce samedi 8 septembre 2007.

L’événement est une initiative de l’association Alliance for Rabies Control (ARC) et des Centers for Disease Control and Prevention (CDC) d’Atlanta qui souhaitent sensibiliser le grand public sur « les effets de cette maladie chez l’homme et l’animal ». Ils insistent sur le fait de « travailler ensemble pour que la rage soit de l’histoire ancienne ».

Car cette maladie reste plus que jamais une réalité. Outre la mortalité qui lui est associée, dix millions de personnes reçoivent chaque année, des injections de vaccin anti-rabique en Asie et en Afrique après avoir été mordues par un chien susceptible d’être enragé.

« En cas de morsure par un animal suspect, un vaccin doit être administré pour éviter la rage » explique l’OMS. « Il existe des vaccins sûrs et efficaces à administrer après une morsure, mais qui en raison de leur coût, ne sont encore que peu utilisés dans les pays en développement ».

Rappelons également qu’en France, environ 8 500 personnes consultent chaque année pour suspicion de rage (chiffres de 2006). Et l’Institut Pasteur -qui héberge le Centre national de Référence de la Rage- de préciser que « le nombre de traitements après expositions chez des voyageurs mordus en zone d’endémie a plus que doublé en 20 ans ». Quant au dernier cas de rage humaine acquise en France, il date tout de même de 1924.

Pour en savoir davantage sur le sujet et sur cette Journée : www.pasteur.fr/. Ou visitez le site (en anglais seulement) www.worldrabiesday.org/index_en.php. Et si vous devez voyager dans un pays situé en zone d’endémie, notez les conseils pratiques à suivre scrupuleusement: https://destinationsante.com/IMG/pdf/flyer_rage.pdf.

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  Source : OMS, Institut Pasteur, septembre 2007