Le prix Nobel de Médecine pour le père de la fécondation in vitro

Le prix Nobel de physiologie et de médecine a été remis ce lundi à Stockholm (Suède) au Britannique Robert G. Edwards, 85 ans, pour ses travaux sur la fécondation in vitro (FIV) chez l’Homme. C’est lui qui est à l’origine de la naissance du premier « bébé éprouvette » en 1978.

Ses travaux ont rendu possible le traitement de l’infertilité, une pathologie qui touche près de 10% des couples dans le monde. Dès les années 1950, Robert G. Edwards a acquis la certitude qu’un traitement par FIV était possible. Jusqu’à la fin des années 1970, il a collaboré avec Patrick Steptoe à l’obtention d’embryons après fécondation in vitro. Point d’orgue de ses travaux, la naissance de Louise Brown en 1978.

A l’époque, Robert G. Edwards avait été « traité de fou. Personne ne voulait prendre des risques éthiques. On m’a dit que les enfants ne seraient pas normaux » déclarait-il il y a quelques années. Depuis 30 ans, plus de 4 millions d’enfants dans le monde sont nés par FIV.

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  Source : www.nobelprize.org, 4 octobre 2010