Le soleil peut être dangereux … même en hiver !

Synonyme de plaisir, bon pour le moral, le soleil peut se transformer en ennemi. Principale cause de cataracte dans le monde, il est également responsable de cancers cutanés souvent redoutables. Première cause de danger : l’abus d’exposition sans protection aux rayons ultraviolets A et B, même en plein hiver ! Notamment à la montagne.

Le rayonnement solaire se compose de rayons infrarouges et d’ultraviolets, A et B, qui s’attaquent à notre peau. Les UV A provoquent l’activation de radicaux libres dans les cellules profondes de la peau. Et comme ils s’en prennent directement à l’ADN, ils interfèrent dans la vie des cellules.

Même si les UVB sont majoritairement bloqués par l’épiderme – la couche supérieure de la peau -, 10% pénètrent jusqu’aux cellules du derme. Ils risquent ainsi d’induire des mutations plus ou moins importantes de l’ADN, conduisant à la formation de cellules cancéreuses.

Méfiez-vous des nuages

Si parfois, les nuages voilent le soleil en montagne, ce n’est pas une raison pour sortir sans se protéger. Car le voile nuageux laisse passer 95% des ultraviolets. En réalité seuls les rayons infrarouges sont stoppés, ce qui explique d’ailleurs pourquoi vous ne ressentez plus la chaleur du soleil.

A chaque type de peau, sa protection

Notre peau possède des cellules spécialisées appelées mélanocytes. Elles produisent des grains de mélanine pour défendre le derme des agressions extérieures. Ainsi, la pigmentation naturelle de la peau -également appelée phototype- est-elle le principal indicateur des capacités spontanées de protection contre les UV. Autrement dit, plus vous avez le teint clair, plus vous devrez vous protéger du soleil. Cela ne signifie pas pour autant que les sujets à la peau plus foncée doivent s’abstenir de toute protection, bien entendu.

Si vous vous rendez aux sports d’hiver, suivez ces quelques conseils :

– Achetez de la crème solaire et prenez de l’indice 50;

– Appliquez-la avant de sortir, même s’il y a des nuages, afin d’éviter un coup de soleil « surprise » lors d’une promenade ou d’une journée de ski, par exemple ;

– Protégez vos yeux lorsque vous montez en altitude. En effet, la neige forme une surface réfléchissant les UV. En l’absence de protection, ceux-ci agresseront vos yeux, avec le risque d’une brûlure cornéenne et brûleront vos cornées. Une désagréable sensation de « sable dans l’œil» ne tardera pas à se faire sentir, accompagnée de douleurs et de larmes, marquant une ophtalmie des neiges ! Procurez vous donc des lunettes de bonne qualité, adaptées aux conditions d’ensoleillement de montagne.

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  Source : Société française de Dermatologie, site consulté le 15 février 2012