Le tambourin, instrument… sportif

Même si le tambourin vous évoque naturellement un instrument de musique à percussion, il s’agit également… d’un sport. Le « jeu de balle au tambourin » est en effet un sport collectif opposant deux équipes de cinq joueurs. Originaire du Sud de la France, il se joue aussi bien sur un terrain en extérieur, qu’en salle. Et bien entendu, il se pratique aussi sur la plage, pendant les mois d’été. Du beach-tambourin, en somme. Mais nous y reviendrons… Cela vous tente ?

La version la plus ancienne du jeu de balle au tambourin remonte aux années 1860 et se pratique en plein air. A la manière du tennis, les joueurs doivent renvoyer la balle dans le camp adverse avec une sorte de raquette. Les points se comptent (presque) comme au tennis : 15, 30, 45 et jeu. La première équipe accumulant 13 jeux (ou 16, selon les formules) est déclarée gagnante.

Ce sport est le descendant direct d’un jeu de ballon pratiqué dans le Languedoc, entre le milieu du XVIe siècle et la fin du XIXe. Aujourd’hui encore sa notoriété reste circonscrite à cette région du Midi de la France. Les Italiens, qui pratiquent avec les Hexagonaux depuis plus d’un siècle, dominent les palmarès de la discipline. Celle-ci s’est toutefois étendue depuis à d’autres pays comme l’Allemagne, la Grande-Bretagne, la Belgique, l’Autriche et même le Brésil et le Japon.

Le tambourin, qui sert de raquettes aux aficionados du jeu, est un cercle en plastique de 28 cm de diamètre sur lequel est tendue une toile synthétique. Le battoir est un petit tambourin de 18 cm de diamètre, prolongé d’un manche de 80 à 100 cm qui sert uniquement au service. La balle quant à elle, est en caoutchouc dur, d’un diamètre de 65 mm et d’un poids de 59 g, blanche ou rouge. Le jeu se déroule sur un terrain de 80 m de long (presque un terrain de football) sur 20 m de large. A la différence d’autres sports de raquette, le terrain de tambourin ne comporte pas de filet.

Ceux qui aiment le tennis retrouveront dans ce sport les mêmes bienfaits physiques et psychologiques. La pratique du tambourin permet en effet de développer l’agilité, la rapidité, la puissance et l’endurance. En outre, chaque joueur doit mettre son habileté et son énergie au service d’une stratégie collective. Cette façon d’agir s’avère souvent bénéfique au développement de l’esprit d’équipe chez les plus jeunes.

Petit bémol : le tambourin, comme le tennis, expose au tennis elbow. Pour éviter les mauvaises postures et les gestes mal réalisés, prenez donc des cours auprès d’un professionnel. Et si votre enfant souhaite s’initier au tambourin, évitez qu’il en fasse son unique activité physique. Le risque de blessure est en effet plus élevé chez les joueurs qui se spécialisent trop tôt.

Depuis quelques années, d’autres variantes de ce jeu ont fait leur apparition. La version en salle d’abord, puis le tambeach qui se pratique – comme son nom l’indique – sur du sable. D’autres versions de plein air peuvent se pratiquer sur terre battue comme le tambourelli écossais et le tamboreu brésilien.

Pour trouver un club, consultez le site de la Fédération française de Jeu de Balle au Tambourin.

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  Source : Fédération française de Jeu de Balle au Tambourin, 19 juillet 2011