Les animaux de compagnie meurent aussi…

Pour qui n’a jamais eu de compagnon à quatre pattes – ou à deux pattes d’ailleurs… – la peine éprouvée par un maître lorsqu’il perd son animal peut étonner. « Après tout, ce n’est qu’un animal », pense-t-on souvent… Et pourtant, le lien entre le maître et son animal de compagnie est tel qu’il y a dans ce cas, un véritable deuil.

Comment le laisser partir…
Le décès peut être brutal, en cas d’accident par exemple. Mais dans 80% des cas il fait suite à une maladie. L’euthanasie est autorisée pour les animaux. Elle entraîne souvent son lot de culpabilité mais lorsque l’animal a perdu toute autonomie, que sa « qualité de vie » devient inexistante, le choix s’impose de lui-même. Si c’est possible, une euthanasie programmée un peu à l’avance laisse le temps de se préparer. Le deuil ensuite, en est simplifié.

Inhumation ou incinération
Contrairement aux idées reçues, il est tout à fait légal d’enterrer un animal dans son jardin… sous réserve de respecter certaines dispositions (articles L.226-1 et L.226-2 du Code rural). L’animal doit peser moins de 40 kg et être enterré à plus de 1,20 m de profondeur, dans un périmètre situé à 35 mètres au moins de tout bâtiment d’habitation, puits ou source. Beaucoup de propriétaires préfèrent l’incinération. Celle-ci peut être collective ou individuelle, et certains maîtres peuvent souhaiter recevoir les cendres de leur animal en retour. Dans les autres cas elles sont dispersées dans des conditions codifiées, et le maître doit toujours recevoir un certificat d’incinération. Enfin, les cimetières pour animaux tendent à se multiplier : si vous privilégiez ce choix, renseignez-vous auprès de votre vétérinaire.

Apprendre à vivre l’absence
Il est normal d’éprouver du chagrin après la perte d’un animal. Mais il n’y a pas de « norme » dans la manière de gérer la situation. Certains choisiront de ne pas remplacer l’animal. D’autres se hâteront d’acquérir un nouveau compagnon. L’important est de prendre le temps du deuil, et de reprendre un compagnon lorsque vous serez prêt.

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  Source : Accompagner son animal vieillissant de Martine Golay Ramel, Editions Jouvence, 8,50 €