Les cellules souches peuvent-elles guérir le diabète de type 1 ? - A la une

Greffer des cellules bêta issues de cellules souches dans le foie d’un patient diabétique afin qu’il produise lui-même son insuline et réduise le nombre d’injections quotidiennes. C’est la piste prometteuse qu’explorent plusieurs laboratoires de biotechnologies américains, et c’est un « progrès majeur de la science », selon le Pr Raphaël Scharfmann, directeur de recherche à l’Inserm/Institut Cochin. « Mais il faut aller doucement ».

S’injecter de l’insuline avec une seringue, une à cinq fois par jour. C’est le traitement de référence des personnes atteintes de diabète de type 1, qui ne parviennent pas à produire eux-mêmes cette insuline. En effet, explique le Pr Scharfmann, les personnes atteintes de ce type de diabète « autodétruisent les cellules bêta du pancréas, qui produisent l’insuline. Or, le rôle de ces cellules est non seulement de produire, mais aussi de stocker et sécréter l’insuline dans le sang. Sans insuline, le sucre reste dans le sang et produit un effet toxique ». D’où le recours à cette insuline exogène, qui est […]

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