Les scientifiques au chevet du corail !

Aujourd’hui, 10% des récifs coralliens sont morts et 30% sont condamnés à très court terme. Face à ce véritable génocide, 1 336 scientifiques de 69 pays ont lancé un appel d’urgence pour protéger cet élément naturel, vieux de 100 millions d’années.

Organisme semi minéral et semi animal, le corail attire bien du monde. Les conditions de lumière et de température dans lesquelles il se développe sont en effet propices à bien des formes de vie. De nombreuses espèces, végétales et animales, s’abritent entre ses branches et puisent dans son environnement de quoi se nourrir. Les scientifiques estiment à pas moins d’un million le nombre d’espèces qui vivent ainsi, autour des récifs coralliens : poissons, éponges, anémones, étoiles de mer, méduses… Le corail est un maillon indispensable de la chaîne alimentaire sous-marine.

Mais il est menacé. Selon certains spécialistes, il risque de ne pas passer le siècle. Les raisons sont multiples. Elles mettent pratiquement toutes en cause les activités humaines. Certaines techniques de pêche, la pollution, les essais nucléaires… Une situation qui révolte de nombreux scientifiques. ” Il est tout de même incroyable que nos sociétés mobilisent des milliards et des milliards de dollars pour détecter l’éventuelle présence de traces d’eau sur Mars, tandis qu’elles détruisent les fonds sous-marins de la planète “.

Le corail ne constitue pas seulement une source de vie pour des millions d’espèces. Il fournit à l’homme les molécules du futur. D’ores et déjà des dizaines de médicaments ont pu voir le jour grâce au corail. Sans oublier que ce fossile vivant nous fournit également des substituts osseux utilisés, en particulier, pour la reconstruction des os de la face…

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  Source : American Association for the Advancement of Sciences, 15 février 2004