Les suppléments alimentaires sous la loupe !

Nous y voilà. Une enquête impliquant plus de 1 600 patients débute aux Etats-Unis pour déterminer si certains suppléments alimentaires peuvent être utiles dans la prévention de l’arthrose. Pour la première fois, un essai contrôlé fondé sur des critères rigoureux d’évaluation va permettre de répondre à deux questions : « est-ce que cela marche » et « quel bénéfice le patient peut-il en retirer » ?

Commercialisés aux Etats-Unis en quantités extraordinaires, les suppléments alimentaires commencent à connaître en France une diffusion appréciable. Pourtant, bien des professionnels – mais aussi des utilisateurs ! – s’interrogent quant au bien-fondé de leur utilisation, quand ce n’est sur leur sécurité d’emploi… En l’absence de tout contrôle et de toute validation, impossible de répondre à ces deux interrogations pourtant essentielles.

Au total, 13 centres cliniques vont réunir leurs efforts pour évaluer deux substances – la chondroïtine et la glucosamine – préconisées dans la prévention de l’arthrose. L’essai va durer 24 semaines. Il se prolongera par un suivi de 18 mois qui portera sur la moitié environ des participants.

L’avenir nous dira ce qu’il ressortira de ce travail. Une chose est certaine : quel que soit le résultat, l’image des suppléments alimentaires en sortira grandie.

Les tenants des cures thermales et de l’homéopathie se refusent toujours à ce type d’évaluation car ils les estiment inapplicables à leurs pratiques. Ils devraient observer la manière dont la rigueur scientifique s’applique à ce nouveau domaine, pourtant bien singulier lui aussi…

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  Source : The Mayo Clinic Health Letter, février 2001