Maladie de Creutzfeldt-Jakob : un ancien chercheur atteint, les travaux des laboratoires suspendus

Les travaux de recherche sur les prions, à l’origine de la maladie de Creutzfeldt-Jakob, aussi connue sous le nom de vache folle, sont suspendus pour 3 mois. En cause, un possible nouveau cas de contamination chez un chercheur à la retraite.

© Jose Luis Calvo/shutterstock.com

Les directions générales de l’ANSES, du CEA, du CNRS, d’INRAE et de l’Inserm, ont décidé conjointement de suspendre l’ensemble de leurs travaux de recherche et d’expérimentation relatifs aux maladies à prions, pour une durée de 3 mois. La raison ? « La connaissance d’un possible nouveau cas de personne atteinte de la maladie de Creutzfeldt-Jakob et qui a travaillé dans un laboratoire de recherche sur les prions », précise l’Inserm. La personne concernée est un agent INRAE à la retraite.

Durant ces 3 mois, les autorités vont étudier « l’éventualité d’un lien entre le cas observé et l’ancienne activité professionnelle de la personne et adapter si nécessaire les mesures de prévention en vigueur dans les laboratoires de recherche ».

Un cas en 2019

Un premier cas de maladie de Creutzfeldt-Jakob par voie infectieuse est déjà survenu dans ce contexte : une assistante ingénieure était décédée en 2019 des suites de la maladie après s’être blessée en 2010 au cours d’une expérimentation. Une mission d’inspection générale avait alors été diligentée par les ministères de la recherche et de l’agriculture auprès des laboratoires français manipulant des prions. Le rapport remis en octobre 2020 avait conclu à la conformité réglementaire des laboratoires visités.

La maladie de Creutzfeldt-Jakob est une des maladies à prions – encore appelées encéphalopathies subaiguës spongiformes transmissibles. Il s’agit de maladies rares, caractérisées par une dégénérescence rapide et fatale du système nerveux central. Aucun traitement ne permet de guérir de cette maladie. Elle peut être d’origine sporadique, forme la plus fréquente, d’origine génétique ou enfin de forme infectieuse suite à une contamination.

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  Source : Inserm, 27 septembre 2021

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  Ecrit par : Dominique Salomon - Edité par : Emmanuel Ducreuzet