Méduses : les bons gestes en cas de piqûre

Depuis plusieurs semaines, les méduses ont fait leur grand retour sur les littoraux de la Méditerranée, de l’Atlantique et de la Manche. Conséquences : de nombreux baigneurs piqués, et des réactions pas toujours adaptées. Petit rappel des bons gestes si vous êtes concerné.

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Dans l’eau ou sur le sable, une piqûre de méduse est vite arrivée. Surtout ces dernières semaines, en raison de conditions météo favorables, avec des vents et des courants de surface qui entraînent les animaux gélatineux, plus ou moins urticants, vers le littoral. Ces conditions favorisent également leur reproduction, liée au réchauffement des eaux qui accélère leur croissance, et donc leur maturité sexuelle. D’où leur arrivée en masse sur nos côtes.

Alors, que faut-il faire quand on a été piqué alors que l’on se trouvait dans l’eau, ou en marchant par mégarde sur une méduse échouée sur la plage ? Ou, plus exactement, sur ses tentacules : les sensations de brûlure, voire de décharge électrique, sont provoquées par le contact avec les filaments urticants qui tapissent les tentacules des méduses.

Ces filaments peuvent rester fixés sur la peau : il convient donc de les retirer avec une pince à épiler ou avec les mains, à condition qu’elles soient protégées par des gants. Objectif : ne pas les écraser.  L’Agence régionale de Santé de Bretagne indique que « l’enlèvement peut être facilité en appliquant préférentiellement de la mousse à raser ». A condition d’en avoir sur soi. A défaut, du sable sec fera très bien l’affaire.

Rinçage à l’eau de mer

Il faut ensuite « racler l’ensemble (tentacules et mousse/sable) sur la peau avec un carton rigide ou le dos d’une carte de crédit », puis rincer les lésions (qui ressemblent à des plaques de piqûres d’orties) avec de l’eau de mer ou du sérum physiologique. Un rinçage doux, sans frotter, pendant une trentaine de minutes, recommande la Société Française de Médecine d’Urgence. Les lésions peuvent persister plusieurs semaines.

Quant à la douleur, elle pourra être traitée de la même manière qu’une brûlure, en appliquant un corps gras. Elle ne devrait ainsi plus se faire sentir au bout de quelques heures. Dans le cas contraire, n’hésitez pas à consulter un médecin. Un conseil à suivre également en cas de réaction de type allergique, avec une sensation générale de malaise, des maux de tête, des nausées, des symptômes respiratoires… Il s’agit là d’une urgence médicale.

A noter : Inciser la plaie ou uriner sur la brûlure sont de fausses bonnes idées, rappelle l’ARS de Bretagne. De même que le rinçage à l’eau douce, « car cela faciliterait la décharge toxique des tentacules encore présents sur la peau ». En cas de doute sur la marche à suivre, si la plage où la piqûre a eu lieu est surveillée, rendez-vous au poste de secours.

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  Source : ARS de Bretagne - Société Française de Médecine d'Urgence - Juin 2023

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  Ecrit par : Charlotte David - Edité par : Emmanuel Ducreuzet